我的兒子是自閉兒

　　你心目中的自閉癥孩子是什么樣子？

　　你認為自閉癥孩子都很天才，不學自會嗎？他們可以背電話簿、英語朗朗上口、成為音樂或繪畫大師，還是從小就會開根號？事實上，這些人可能只是不到十分之一的自閉癥孩子。

　　還是，自閉癥孩子都很封閉，不理人也不看人，躲在角落自己玩耍？這個答案也只對了不到一半。自閉癥孩子絕對不是自己選擇不理人，而是有極大的思考障礙和溝通問題，使得他們難以進入人群，接受社會化的規范。

　　那么另外一半的自閉癥孩子呢？他們可能有過動的情況，跳上跳下，自言自語，大聲笑、叫，常出現暴力行為，難以約束。他們的問題主要也是來自于思考障礙和溝通困難。

　　當年我確認兒子是自閉癥時，就開始積極尋找各種相關資料。即使在五年前，「自閉癥」已經是個耳熟能詳的疾病名稱，但我們對它的認識都是從電影「雨人」和連續劇「我兒俊孝」來的。這兩出戲都很受歡迎，社會大眾也就普遍地對「自閉癥」有了初步的印象，劇中的主角都有超強的記憶力和令人驚異的「天才」。

　　我當然也不例外地期待兒子小宜能表現出驚人的記憶力，但是教了半天完全看不出來。除了記汽車商標之外，小宜不但不會記其他東西，常常連叫他看或叫他念都不理我。后來我看了書才知道其實有半數以上的自閉癥孩子沒有口語能力，同時百分之七十以上還有智障的狀況。

　　透過實際經驗我發現，自閉癥孩子的記憶力普遍較理解、口語溝通、人際關系能力高出許多，真正的原因是這些孩子難以理解抽象的概念，不易發展記憶力之外的各項能力。事實上，極少數孩子才擁有近于高智商的記憶力，而且就算他們的記憶力很好，仍會因為碰到許多高階的抽象概念而出現人際關系問題，并容易有情緒障礙。

　　我在臺北市自閉癥教育協進會任職近三年，教養諮詢一直是我著力最深的部份。我知道家長在教養這些孩子時，可能面對各種心理調適、醫療和教育資源難尋的問題，而各種程度不同的孩子，又有著層出不窮的狀況，這些該如何掌握？甚至還包括對未來的茫然，誰能支持自閉癥孩子，給他們方向？這些問題都不易從任何戲劇或坊間的相關書籍找到幫助。

　　從教養孩子的經驗中，我逐漸認識自閉癥孩子各種與生俱來的特殊氣質，并掌握了一些明確的因應方法。當我和不同的家長分享時，發現目前監定自閉癥的標準十分多元，跟我兒子雷同、呈現比較全面的自閉癥特徵，或說確實有重大抽象概念障礙的孩子約占百分之七十，其中記憶力超強的不超過百分之十，而另外有百分之二十的孩子基礎理解的能力不錯，但仍然在某些學習和人際關系上出現困難，通常也有著明顯的情緒障礙。

　　所謂他山之石可以攻錯，我并沒有把兒子教育成資優生或另一個雨人、天寶等天才。這本書希望讓家長和所有讀者清楚看到一個非常典型的自閉癥孩子，沒有高智商，也沒有任何所謂的「零碎天賦」，但是仍然有無窮的潛能可開發。我的孩子小宜除了對新環境的適應期之外，幾乎可以完全擺脫自閉的「現象」，尤其是自閉癥三大特質中的語言能力已無落差、固著性完全不見了、人際關系也都進入正軌。如今，除了我和輔導他的特教老師以外，其他人都看不出他是特殊生了。

　　我絕對不是一百分媽媽，任何家長都可能做得比我更好、更多。事實上，在孩子學前階段我真可以稱得上是個懶媽媽，不做任何療育不說（自己放棄的），也從未安排任何課程。但是我確信當年的抉擇是正確的，相信自己、也相信孩子，我們以愚公移山的精神走出了一條前人不曾走過的路。我在自閉癥協會等地陸續接觸了三百多個諮詢個案，經由家長間的心得分享，我確信這是一條得到認同且受到贊賞的路，如今已算是一條康莊大道了。